宣筆的產地涇縣青戈江上游的花林，是個青山疊嶂、碧水如帶、翠竹壁合、幽逸秀麗的地方。 涇縣產筆，歷史久遠。相傳古代自有書契以來，我國便開始有筆，不過早期的毛筆很簡易，也不叫筆。戰國時期楚稱筆為聿，吳稱不律，燕稱弗，到了秦代始稱為筆。據記載，西元前二二三年，泰將蒙恬南伐楚國，路過中山（即現在宣城、涇縣一帶），得 到毛純質佳的兔毫，遂製造出第一批改良的秦筆。後人因稱豪恬為筆工之祖師，那麼，這種以中山之毫所制的親筆，應該說就是今天宣筆的祖先了。
　　宣筆一向以選料嚴格、精工細作著稱，具有裝模雅致，毛純耐用，剛柔得中，尖圓齊健兼全的獨特風格。唐、宋時代，宣城兔毫（又稱紫毫）筆極受書畫名獲的仰慕和追求。唐代詩人白居易曾寫下膾炙人口的《紫毫筆詩》：“江商石上有老兔，吃劉飲泉生紫毫，宣城工人采為筆，千萬毛中揀一毫。”又雲：“每歲宣城進筆時，紫毫之價如金貴。”詩人耿偉在親試宣筆後，欣然寫 了《詠宣州筆》，盛讚道：“落紙驚風起，搖空邑露濃，舟奇與紀事，舍此複何從！”唐律把宣筆列為“貢品”，作了“歲貢青毫六兩，紫毫二兩”的規定。到了宋代，筆工巧匠輩出，制筆技術又前進了一步，筆桿的雕鏤藝術也達到了精美絕倫的地步。當時全國制筆業中，以宣城諸葛高、諸葛漸、諸葛元等名聲最重。梅聖俞詩贊：“筆工諸葛高，海內稱第一。”著名文學家蘇東坡 應試時用宣州筆，經“終試不敗”，遂“以為珍玩”，平生書字每得諸葛筆則宛轉可意，自謂除宣城外，不僅嶺南無筆，就連“都下”亦無稱心之筆。大書法家黃庭堅在接受反人贈筆之後，拍案叫絕，喜書《謝送宣城筆》。可見，宣筆當時在全國的聲譽 與地位，確實為其他筆種所不及。
　　但至元代，由於蒙占貴族對工藝美術的嚴重摧殘，宣筆的顯赫地位，逐漸為浙江善璉鎮（善連古屬湖州府治理）產的湖筆所取代。在城筆工多淪為奴隸，一部分流散到徽州依附制墨業謀生，一部分遠走浙江、江蘇等地。到了二十世紀初，科舉制度廢除， 引進了自來水筆，全國所有制筆業都瀕於技絕人亡的境地，更不用說宣筆了。 解放後，在人民政府的支持下，成立了涇縣宣筆廠，多方聘請筆工老藝人，使宣筆重新復蘇，終於又回到了全國名牌的地位。

　　現在，宣筆的品種已擴大到二百多種，年產量達五十萬余支。根據選用原料的不同，大致可分紫毫、狼毫、獾毫、羊毫等幾大 類。過去還用貂毫、鼠須、雞毛、人須、胎髮等原料制筆。一支高級宣筆，選毫尤為精嚴，製作程式也十分繁雜，非一人一手或 一朝一夕可就。從選毫到成筆，還須經過水盆、裝套、修筆，檢驗、裝球等五個車間十幾道工序。一支上品宣筆至少要修整二次， 並用放大鏡檢查，足見空筆製作之精湛和筆工藝人之辛苦。 粉碎了“四人幫”，安徽制筆業也迎來了它的黃金時代。目前，我省除涇縣宣筆廠外，尚有六安一品齋、臨泉譚棚筆廠等， 均各呈其秀，發展喜人。其中，涇縣宣筆廠精製的“石獾”，“宣州紫毫”、“純紫尖毫”、“ 黃山煙霧”、“脫穎狼毫”、“烏 溪清泉”等各種硬毫筆，以及特選山羊毛峰穎制的“長頸鹿”、“鶴頸”、“筍鋒”等長鋒羊毫筆，都受到國內外書畫家的贊 譽。當代著名書法家林散之非常欣賞“長頸鹿”筆，題詩稱頌道；“人人都殯湖州筆，豈料涇城筆亦住’秋水入他花入座，斜箋小 草興無加，新制幾支初試手，尖圓齊健足堪誇，誰謂令人不如古，蒙恬自是後生氛”如今，涇縣宣筆廠制的高級書畫筆，除供應北京榮寶齋、上海朵雲軒等書畫店和二十多個省市外，每年還有大宗出口。遠銷日本及東南亞各地。